L’histoire des tarifs douaniers aux États-Unis et leur impact sur l’industrie solaire

D’après pv magazine International

Le 1er février, les États-Unis ont annoncé un tarif douanier de 25 % sur les produits mexicains et les importations non pétrolières et gazières en provenance du Canada. Le pétrole et le gaz canadiens ont été frappés par un tarif de 10 %, appliqué également à toutes les importations en provenance de Chine. Deux jours plus tard, la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a annoncé avoir négocié un report d’un mois des tarifs.

Le Premier ministre canadien Justin Trudeau a annoncé un tarif de rétorsion de 25 % sur les importations en provenance des États-Unis, y compris l’agriculture, les vêtements, les machines, le bois, le papier et les produits de beauté, avec des prélèvements à introduire sur trois semaines. Un tarif sur l’énergie importée des États-Unis a été envisagé avant qu’un report d’un mois sur les tarifs canadiens des États-Unis ne soit également annoncé, le 3 février.

Le président Trump impose des tarifs en vertu de la loi sur les tarifs douaniers des États-Unis de 1930 et de la loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationaux de 1977 (IEEPA), cette dernière signée en 1977 par le président Jimmy Carter lors de la crise des otages en Iran, permettant au président d’introduire des charges pendant une urgence nationale.

Dès sa première semaine en fonction, Trump a ordonné à son cabinet proposé – avant la confirmation de ses nominations – d’analyser en profondeur la politique commerciale des États-Unis d’ici le 1er avril 2025, y compris les accords commerciaux, la fiscalité mondiale et les taux de change internationaux.

Les États-Unis ont une longue histoire d’utilisation des tarifs dans leur stratégie commerciale. Les droits de douane étaient utilisés pour financer le gouvernement jusqu’en 1862. Lors de sa campagne, Trump avait envisagé d’éliminer les taxes fédérales pour financer le gouvernement par les revenus des tarifs, qui seraient collectés par un nouveau « Département des Revenus Extérieurs ».

Leçons d’histoire

Les tarifs de 2012, 2014 et 2022 affectant les importations solaires étaient basés sur la loi sur les tarifs douaniers des États-Unis de 1930. Cette loi, connue sous le nom de Smoot-Hawley, est largement considérée comme la plus protectionniste de l’histoire des lois américaines sur le protectionnisme. Cette loi a entraîné les tarifs les plus élevés en 100 ans, de l’ordre de 50 % à 100 % sur environ 900 produits. Elle a également lancé une guerre commerciale mondiale.

Le président John F. Kennedy a signé la loi sur l’expansion commerciale de 1962 pour donner au président des États-Unis un pouvoir de négociation plus fort avec les pays partenaires. La loi sur l’expansion commerciale accordait au président des États-Unis un pouvoir sans précédent de négocier des tarifs jusqu’à 80 %. Bien que la loi ait pu être conçue comme un outil de négociation, elle est souvent utilisée comme une arme.

Les tarifs de la section 201 introduits en 2018, sur les cellules et modules solaires, entre autres importations, étaient basés sur la loi sur le commerce de 1974. En théorie, cette législation visait à élargir la participation des fabricants américains aux marchés mondiaux et à réduire les barrières commerciales. Elle donnait également au président des États-Unis une large autorité de traitement accéléré. En vertu de cette loi, le président américain peut fournir une aide temporaire à une industrie. La section 201 de la loi sur le commerce de 1974 établit théoriquement une barre haute pour les requérants qui souhaitent des tarifs. Malheureusement, la théorie et la pratique ne se croisent pas toujours et, une fois que la porte est ouverte à l’interprétation en fonction des biais et des agendas personnels, il est difficile de la refermer.

Trump a déclaré une urgence nationale en matière d’énergie le 20 janvier, de sorte que l’IEEPA, qui permet au président de saisir des biens, entre autres actions, est devenue un élément à surveiller, car l’administration teste clairement ses pouvoirs en vertu de cette loi.

Tarifs et solaire

Les tarifs sont utiles en tant qu’outils pour protéger les industries nationales, mais ils ne doivent pas être utilisés comme instruments de torture économique. Concernant l’industrie solaire, la fabrication est dominée par des producteurs basés en Chine, qui sont prêts à fonctionner avec des marges réduites. Sans une certaine protection pour égaliser le terrain de jeu face aux prix qu’ils peuvent offrir, il n’y a tout simplement pas de jeu.

L’administration Biden, tout en maintenant les tarifs de Trump, a utilisé ces prélèvements comme un outil pour lutter contre le dumping de produits solaires, le fait de contourner des normes commerciales internationales et pour répondre à des prix très bas pour les produits fabriqués en Chine.

Au début de l’administration Biden, il y avait très peu de fabrication solaire domestique à protéger. Grâce à la loi sur la réduction de l’inflation (IRA), les États-Unis ont commencé 2025 avec près de 50 GW de capacité annuelle d’assemblage de modules PV et disposeront de 15,5 GW de capacité de cellules une fois que les projets de Hanwha Qcells seront réalisés.

Il est douteux que les États-Unis aient pu réaliser l’augmentation réussie de capacités nouvelles importantes uniquement grâce aux tarifs. Lorsque l’administration Obama a imposé des tarifs en 2012 et 2014, la fabrication solaire aux États-Unis n’a pas augmenté. La production a augmenté pendant l’administration Biden grâce à l’IRA et, potentiellement, parce que l’administration a maintenu les tarifs et en a ajouté de nouveaux. Cette observation ne constitue pas un argument pour ou contre les tarifs, mais une observation selon laquelle tant que la chaîne de valeur solaire reste déséquilibrée, une utilisation stratégique des tarifs pourrait être justifiée.

L’armement de la politique tarifaire n’aboutit jamais à de bons résultats et comporte des risques de guerres commerciales. Les prix des biens de consommation et des matières premières augmenteront, entraînant des hausses de prix pour les produits finis.

À propos de l’autrice :

Paula Mints est fondatrice et analyste principale de la société de recherche sur le solaire SPV Market Research. Elle a précédemment travaillé pour Strategies Unlimited et Navigant, où elle était directrice de la pratique énergie avant de fonder SPV Market Research en 2012. Son expertise inclut les marchés mondiaux du solaire et des applications ; l’analyse des coûts et des prix des cellules et modules PV ; l’analyse des systèmes et composants, y compris les onduleurs, les trackers et autres équipements de balance du système ; et l’analyse des tendances.

Ce contenu est protégé par un copyright et vous ne pouvez pas le réutiliser sans permission. Si vous souhaitez collaborer avec nous et réutiliser notre contenu, merci de contacter notre équipe éditoriale à l’adresse suivante: editors@pv-magazine.com.