Quel avenir pour le solaire dans la politique énergétique de Trump ?

D’après pv magazine USA

L’administration du président américain Donald Trump a exprimé son soutien à une approche « tout en même temps » de la politique énergétique aux États-Unis. Jusqu’à présent, l’administration a annoncé plusieurs actions pour soutenir le pétrole et le gaz naturel, et a réduit les incitations aux énergies propres. Bien que l’administration ait dynamisé les combustibles fossiles et porté plusieurs coups durs à l’adoption des véhicules électriques, de l’énergie éolienne et de l’efficacité énergétique, le solaire se trouve quelque part au milieu.

Sous un décret exécutif intitulé « Libérer l’énergie américaine », l’administration a assoupli les restrictions sur les forages et l’exploration des minéraux rares. Elle a également cherché à mettre fin au « mandat des véhicules électriques » en annulant les exemptions sur les émissions des États, qui limitaient la vente de voitures à essence, et en envisageant l’élimination des « subventions injustes et d’autres distorsions du marché imposées par le gouvernement » qui favorisent les véhicules électriques au détriment d’autres technologies. Il n’y a pas de mandat fédéral pour l’adoption des véhicules électriques aux États-Unis.

Le décret exécutif a également appelé à une réduction des normes d’efficacité énergétique des appareils, invoquant le choix des consommateurs et la concurrence sur le marché comme motivations pour cette action. Dans une autre mesure exécutive, Trump a ordonné une pause dans la vente de baux pour l’énergie éolienne en mer dans les eaux fédérales, ainsi qu’une pause dans les approbations, permis et prêts pour les projets éoliens en mer et à terre.

La force du solaire…

L’énergie solaire ne semble ni être le centre d’attention de Trump, ni l’objectif de ses mesures de répression. Indépendamment de l’administration, le solaire a connu une croissance continue depuis des décennies. Pendant son premier mandat, l’industrie a crû de 128 %, selon la Solar Energy Industries Association (SEIA). Le solaire est désormais la source dominante de la nouvelle capacité de production d’électricité ajoutée au réseau aux États-Unis. Selon l’Energy Information Administration (EIA), plus de 64 % de la nouvelle capacité ajoutée au réseau au cours des trois premiers trimestres de 2024 était solaire, suivie du gaz naturel.

« Le solaire, aujourd’hui une industrie de 55 milliards d’euros, ajoute plus de capacité au réseau américain que toute autre source d’énergie, dans un contexte de la plus grande hausse de la demande d’électricité depuis la Seconde Guerre mondiale », a déclaré Abigail Ross Hopper, présidente-directrice générale de la SEIA. À l’échelle mondiale, les investissements dans les énergies propres devraient dépasser ceux dans les combustibles fossiles pour la première fois en 2025, selon S&P Global. S&P estime que les investissements dans la production d’énergie renouvelable, l’hydrogène vert et la capture et le stockage du carbone atteindront 625 milliards d’euros en 2025, marquant la première fois que ces investissements surpassent les dépenses projetées dans le pétrole et le gaz en amont. « Le solaire photovoltaïque devrait représenter la moitié de tous les investissements en technologies propres et les deux tiers des mégawatts installés », a déclaré Edurne Zoco, directrice exécutive de la technologie des énergies propres chez S&P Global Commodity Insights.

… mais des nuages planent sur le photovoltaïque

Malgré l’optimisme autour du solaire en tant que pilier du mix énergétique de demain, plusieurs risques émergent pour le second mandat de Trump. L’administration s’est retirée de l’accord de Paris, un traité international juridiquement contraignant sur la lutte contre le changement climatique. Associée à l’assouplissement des restrictions sur la production de combustibles fossiles, cette action pourrait perturber la valorisation comparative entre les combustibles fossiles et l’énergie solaire, incitant les banques et les prêteurs à revoir leurs investissements dans la transition énergétique.

De plus, une grande incertitude entoure l’Inflation Reduction Act (IRA) de 2022, le plus grand paquet de dépenses pour le climat et l’énergie jamais adopté par les États-Unis. L’action exécutive « Libérer l’énergie américaine » a inclus un arrêt immédiat des subventions, prêts et autres mécanismes financiers dans le cadre de l’IRA et de l’Infrastructure Investment and Jobs Act. Anticipant cette mesure, l’administration Biden a déjà débloqué des dizaines de milliards de dollars en prêts ces derniers mois, dont 21 milliards d’euros pour les services publics, et les experts affirment que ces fonds sont légalement engagés et qu’il est peu probable qu’ils soient révoqués. Cette suspension des nouveaux financements par prêts et subventions pourrait ralentir la croissance du secteur.

Le cabinet d’avocats Baker Tilly a précisé qu’il « reste incertain » si la pause couvre tous les financements potentiels, comme les provisions de paiement direct dans le cadre de l’IRA, ou si elle ne s’applique qu’aux subventions, prêts et contrats administrés au niveau fédéral.

Un autre risque pour l’industrie solaire en général est l’application de droits de douane. Il n’est toujours pas clair quels produits seront taxés et à quel taux. Les États-Unis ont une longue histoire bipartisane d’imposition de droits de douane sur les importations solaires. On s’attend généralement à ce que les droits de douane augmentent le coût des biens, plaçant ainsi un obstacle supplémentaire devant l’industrie solaire, qui doit rivaliser avec d’autres sources d’énergie. Un avantage potentiel des droits de douane est de créer des conditions plus équitables pour les fabricants solaires américains face aux fournisseurs mondiaux à bas coûts.

Peut-être le risque le plus grave pour l’industrie est l’éventuelle suppression du Crédit d’Impôt pour l’Investissement (ITC) dans le cadre de l’IRA. Les projets solaires et de stockage d’énergie de toutes tailles bénéficient d’un crédit d’impôt de 30 % du coût d’installation du système. Des bonus sont accordés pour les projets utilisant des composants fabriqués aux États-Unis ou situés dans des communautés à faibles revenus ou économiquement touchées par la transition énergétique.

L’incertitude concernant l’avenir de ces crédits d’impôt a assombri les perspectives de l’industrie, ralentissant les investissements. Les analystes de l’industrie estiment qu’une suppression pure et simple de l’ITC est peu probable, mais qu’une réduction progressive dans les deux prochaines années, plutôt qu’au milieu des années 2030, a un certain soutien politique. Roth Capital Partners a indiqué que des réductions de l’ITC pourraient avoir lieu dans le cadre de la loi de réconciliation budgétaire de l’administration, qui pourrait se dérouler au quatrième trimestre 2025. D’ici là, les nuages d’incertitude pourraient continuer de ralentir les investissements solaires pendant un certain temps. Cependant, en tant que technologie qui offre aujourd’hui un coût de production d’électricité (LCOE) 56 % moins cher que la moyenne des combustibles fossiles, le solaire dispose désormais d’une position de marché suffisamment forte pour résister aux turbulences politiques.

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